Mikael Rørdam
I kvantemekanikken beskrives den atomare verden ved observable, som typisk
ikke kommuterer med hinanden. Mest kendt er måske beskrivelsen af
positionen og impulsen af en partikel ved operatorerne
hvor er et
element i Hilbertrummet
. Faktisk er P og Q såkaldt
ubegrænsede operatorer på dette Hilbertrum, og de er ikke definerede
for alle
. Både P og Q er dog definerede på det
tætte underrum
bestående af vilkårligt
ofte differentiable funktioner med kompakt støtte. For
ser vi at
Denne relation kaldes Heisenberg's usikkerhedsrelation. Den giver også et eksempel på ikke kommuterende operatorer, som på en måde er tæt på at kommutere. Operatoren PQ-QP ses nemlig at være begrænset, og dermed lille i forhold til P og Q, som er ubegrænsede.
Et spørgsmål en matematiker (og måske også en
fysiker) kunne stille sig selv, er hvor langt P og Q er fra kommuterende
selvadjungerede operatorer. Mere konkret kunne man spørge sig selv om en
lille perturbation af P og Q kan give eksakt kommuterende operatorer,
i.e. findes der kommuterende selv-adjungerede operatorer og
, hvor
og
begge er begrænsede? Svaret hertil er nej, og P og
Q er således langt fra kommuterende selv-adjungerede operatorer. (Det
kan dog vises, at hvis H er et uendelig-dimensionalt Hilbertrum, så
findes kommuterende selv-adjungerede operatorer
og
på
Hilbertrummet
, så
og
begge er begrænsede.)
Lad være algebraen af komplekse n kryds n matricer. Betragt
heri matricerne
hvor . Det er rutine at eftervise, at matricerne
og
er unitære, dvs.
og
tilsvarende for
. Endvidere har vi relationen
Kig også på de selv-adjungerede matricer
Hvis n er stor, så er tæt på 1 (faktisk er
), og dermed er
tæt på
. Tilsvarende er
tæt på
. For at
præcisere disse udsagn indføres en metrik på
. Den (for
operatoralgebraikere) mest naturlige metrik kommer fra operatornormen, som er
bestemt ved
hvor angiver den euklidiske norm på
.
Det er let at se, at . En udregning viser, at
Kan en sommerfugls vingeslag skubbe til
og
, hhv. til
og
, så de
kommer til at kommutere? Vi kan formulere dette spørgsmål i mere
matematiske termer som følger:
Nedenstående sætning af Dan Voiculescu (se [4]) viser, at svaret til Spørgsmål 1 er ``nej'':
Man kan i øvrigt også udelukke eksistensen af
(ikke-nødvendigvis-unitære) kommuterende matricer tæt ved
og
, se [1]. En kær sætning
har mange beviser, og denne er ingen undtagelse. Her kommer en skitse
til et elementært bevis for Sætning 3:
Man kan ved at bruge et kompakthedsargument ret let vise:
Denne sætning kan dog ikke bruges til at afgøre
spørgsmålene 1 og 2, da udfra et
kompakthedsargument ikke kan gøres uafhængigt af n.
Man kan give et ganske avanceret bevis for Voiculescu's sætning, som
benytter sig af topologiske egenskaber ved 2-torus .
I , mængden af kontinuerte komplekse funktioner på
, har vi to kommuterende unitære funktioner
,
, j=1,2. Hvis
er en
matrix algebra, en funktionsalgebra, eller mere generelt en
-algebra med 1-element, og hvis
er unitære elementer
i
, så findes netop en *-homomorfi
, som opfylder
for j=1,2. På
denne måde ligger der en 2-torus bag (eller foran) ethvert par af
kommuterende unitære elementer (i en matrix algebra, en
funktionsalgebra, eller mere generelt i en
-algebra). Tilsvarende
kan man til et par af næsten kommuterende unitære elementer
associere en (lettere deformeret) 2-torus.
Specielt ligger der en 2-torus og spøger bagved Voiculescu
matricerne og
. Den topologiske obstruktion, vi skal have fat
på, udtrykkes mest elegant ved K-teori, eller ækvivalent, ved det
faktum, at
har et ikke trivielt komplekst liniebundt. Man kan
vise, at denne underliggende topologiske obstruktion er bevaret af Voiculescu
matricerne, hvorimod obstruktionen for to kommuterende unitære matricer
altid er nul. (Omvendt, har man to næsten kommuterende unitære
matricer, hvor denne obstruktion er nul, så er de faktisk tæt
på to kommuterende unitære matricer.)
Det topologiske rum, som ligger bagved to kommuterende, eller næsten
kommuterende, selv-adjungerede elementer af norm 1 er enhedskvadratet
. Dette rum er kontraktibelt, i.e. det kan kontinuert deformeres til
et punkt, og der er derfor ingen interessante topologiske invarianter knyttet
til det. Så måske ligger næsten kommuterende selv-adjungerede
matricer tæt på eksakt kommuterende selv-adjungerede matricer?
Der var nok to grunde til, at man tvivlede. For det første fandt man
næsten kommuterende selvadjungerede operatorer på et (uendeligt
dimensionalt) Hilbertrum, som ikke ligger tæt på kommuterende
selv-adjungerede operatorer (dette eksempel er gengivet i
[2]). Dernæst er det svært at få øje på
kommuterende approximanter til de to næsten kommuterende selv-adjungerede
matricer og
.
Tvivlerne måtte tvivle om igen, for i 1992 viste Huaxin Lin (i [3]) nedenstående sætning, som specielt implicerer, at svaret på Spørgsmål 2 er ja!
Set med en -algebraikers øjne er det glædeligt, at dette yderst
konkrete udsagn vises ved at benytte metoder fra abstrakt
-algebra-teori.
Lad os følge beviset for sætningen et lille stykke på vej.
Antag A og B er selv-adjungerede matricer, og sæt T = A +
iB. Da er . Hvis Lin's sætning var falsk,
ville der findes
,
og selv-adjungerede
matricer
af norm
, så
, samtidigt med, at der for alle
og
alle kommuterende selv-adjungerede matricer
og
i
gælder
. Sæt
. Da vil
, men
har afstand mindst
til de normale
elementer i
.
Vi indfører -algebraerne:
Her er altså et ideal i
, og vi har dermed kvotient
afbildningen
.
Sæt , og bemærk, at
er
normal, i.e.
. Hvis bare vi kunne
``løfte''
til et normalt element
, i.e.\
, så er beviset for sætningen halet i land. For da
ville alle
nødvendigvis være normale, og
implicerer
, i modstrid med, at
ligger ``langt
væk'' fra normale matricer.
Man kan ikke almindeligvis i -algebraer løfte normale elementer i en
kvotient til normale elementer ``upstairs''. Men den betragtede situation er
noget særligt. Lin's ide var at perturbere det normale element
en
lille smule, så dets spektrum bliver endeligt. (Vi forventer, at spektret
for
er noget i retning af enhedskvadratet
, altså på
ingen måde endeligt.) Til brug for denne perturbation blev det helt store
krigsmaskineri sat i stilling, og efter en lang og hektisk kamp med meget
få overlevende endte Lin med sin ønskede gennemhullede normale
operator. Værsgo', næsten kommuterende selv-adjungerede matricer
er tæt på kommuterende selv-adjungerede matricer!
Et par år senere havde Peter Friis og jeg den glædelige oplevelse at
opdage, at man på meget enkelt vis kan prikke hul i spektret på
. Vi observerede følgende:
Vejen fra at have dette ene hul i spektret for til at have det
ønskede løft er kort og asfalteret, og beviset for Lin's sætning
(Sætning 5) er reduceret til 2-3 sider (se
[2]). Det skal understreges, at den bærende ide i
beviset fortsat hviler på abstrakt
-algebra-teori.
Man kunne afslutte denne historie med et problem: Spørgsmål
2 er blevet besvaret med et ``ja'', så der findes
kommuterende selv-adjungerede elementer og
i
,
som approximerer
hhv.
. Men hvordan ser matricerne
og
egenligt ud?