Rasmus Borup Hansen
De fleste har en eller anden idé om, hvad et naturligt eller
et reelt tal er, og har slet ikke brug for at vide, hvordan man kan
konstruere dem formelt. Det kan imidlertidt være betryggende mindst en
enkelt gang at have set, hvordan tallene kan indføres formelt. Derfor
bringer vi en overfladisk konstruktion af ,
,
,
og
, idet vi bemærker, at disse
historisk set er konstrueret i en helt anden rækkefølge; mere om det
senere.
Det er hensigtsmæssigt at betragte mængden , dvs. de
naturlige tal og nul, i stedet for blot de naturlige tal
.
Mængden
er karakteriseret af Peanos aksiomer, hvori
der indgår en funktion S, der til ethvert tal i
knytter
en efterfølger, der også er et naturligt tal. Udover en
efterfølgerfunktion, må vi også antage konstanten
for givet. Vi har så, at de naturlige tal er karakteriseret af
følgende
:
En delmængde af , der indeholder nul og efterfølgeren
til hvert af dens elementer, må være hele
.
Hvis vi har Zermelo-Fraenkels mængdeteoretiske aksiomer til rådighed, kan vi definere, at x er et naturligt tal (eller nul), hvis x er en mængde, der opfylder tre krav:
Vi ser straks, at den tomme mængde opfylder de tre
betingelser, og ligeledes gør mængden af den tomme mængde
. Betingelserne giver endvidere, at ud over den tomme
mængde kan kun mængder på formen
komme på tale. En
sådan mængde vil endvidere opfylde de tre krav, hvis mængden z gør det.
Definerer vi 0 til
og 1 til
, får vi, at
, og at
er naturlige tal,
idet vi betegner den sidste mængde med 2. På den måde bliver alle
naturlige tal lig mængden af deres forgængere, eller:
Med denne konstruktion kan man bevise, at Peanos aksiomer er opfyldt.
Det eneste ikke-trivielle er induktionsaksiomet (betingelse 3): Antag,
at , og at
.
Lad nu y være det første element i
(tilhørerrelationen definerer jo en velordning). Vi har, at
,
og hvis y=S(z), må
(y var jo det første element, der ikke
lå i x), og dermed vil
ifølge antagelsen, hvilket
giver en modstrid.
Peanos aksiomer er fra 1889, mens Zermelo-Fraenkels aksiomssystem er
fra 1930, og de illustrerer en spændende historisk
udvikling. Peanos aksiomer fokuserer på efterfølgerfunktioner og giver
en karakterisering af de naturlige tal, mens man med
Zermelo-Fraenkels aksiomssystem konstruerer de naturlige tal
uden en egentlig efterfølgerfunktion og siden specificerer, hvordan en
sådan skal se ud. Desuden indeholder Peanos induktionsaksiom en
``grim'' kvantisering over delmængder af de naturlige tal (i
betingelse 3): For det første kan man tænke sig overtælleligt mange
delmængder af
. For det andet forudsætter betingelsen
eksistensen af et objekt
, mens man i Zermelo-Fraenkels
aksiomssystem (hvis man fjerner uendelighedsaksiomet) godt kan tale om
naturlige tal uden at have, at mængden af de naturlige tal eksisterer.
Og for det tredje kan begrebet ``delmængde'' lede ens tanker hen på
uskønheder som Russells paradoks [4].
Zermelo-Fraenkel konstruktionen er mere dybtgående (og smuk), idet den
kun fokuserer på de to centrale begreber ``mængde'' og ``tilhører''.
Følgende lille bemærkning kan måske give stof til eftertanke: I 1886 sagde Leopold Kronecker [5]: ``Die ganzen Zahlen hat der liebe Gott gemacht, alles andere ist Menschenwerk''. I dag kan man være fristet til at sige: ``Gud skabte `ingenting1', resten har mennesket skabt''.
Når først de naturlige tal er konstrueret, er det ingen sag at gå videre til de hele, rationale, reelle og komplekse:
Mængden af hele tal defineres så som
kvotientmængden
.
Vi kan tænke på en ækvivalensklasse som de gitterpunkter i
, der ligger på en linje med hældning
1. Vi identificerer tallet n med den ækvivalensklasse, der
indeholder punktet (n,0), hvis n er positiv eller nul. Tallet -n
identificeres med den ækvivalensklasse, der indeholder (0,n).
Her kan vi tænke på n og m som hhv. tæller og nævner i en brøk.
Hvis y ligger i et Dedekind-snit, vil alle rationale tal, der er
mindre end y, altså også ligge der. Vi kan altså tænke på et
Dedekind-snit som en venstre del af den rationale akse. Hvis et
Dedekind-snit har et største element i , identificerer vi
Dedekind-snittet med dette (rationale) tal. Har snittet ikke et
største element i
, identificerer vi det med et (nyt)
irrationalt tal.
F.eks. er et Dedekind-snit, som vi
identificerer med det irrationale tal
.
Den nævnte konstruktion skyldes Dedekind (1872). Alternativt kan man
definere som fuldstændiggørelsen af
, hvilket
(dog med andre ord) Heine har gjort (også 1872).
Denne simple konstuktion blev først foreslået af Caspar Wessel i 1796, men det var Cauchy og Gauss, der udbredte idéen, som de havde fået fra Argand. Argand fik idéen uafhængigt af Wessel i 1806.
Med disse konstruktioner gælder de sædvanlige inklusioner
ikke. Der er imidlertid ikke noget i vejen for, at man vha. passende
isomorfier identificerer f.eks.
med en delmængde af
, så man kan forsvare inklusionstegnene.